文|鲸探所
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古人云：“百年树人，千年树木，万年树山”。
历史就像滔滔江水，任何事物都难逃沧海桑田的宿命，就连白银这样重要的货币也是如此。
然而让人奇怪的是，为何如今却看不见这些白银的身影了呢？
白银，这种亮如明月的金属，与中国的历史紧密相连。
它曾经作为货币流通，也曾是皇家的宝物。
可以说，白银见证了中国古代社会的变迁，它的身价也随时代而起伏。
在远古时期，白银给人们带来了神秘与新奇。
根据文献记载，早在4000多年前的夏商时期，中国人就掌握了冶炼白银的技术。
当时的白银极为稀少，更是被视为贵重的金属，主要用于制作餐具、装饰品等，而非作为通用货币。
它那璀璨的光泽深深吸引着古人，让他们赋予白银以美好的寓意。
白银的光泽与纯净度有直接关系，冶炼技术的进步使得商周时期的白银质量日益精良，呈现出了如月光般皎洁的白色，这些白银制品成为当时贵族的身份象征，他们竞相收藏使用白银器皿，以示富贵。
在《诗经》中，“白银素锡”被写进诗句，可见白银的地位。
到了春秋战国时期，随着矿产开采技术的进步，白银的来源有所增加，但是由于数量有限，白银的地位并未因此改变，而是继续沿用于制作高档用品。
只不过当时的货币主要还是以海贝和铜铸的布币为主。
当时的白银贝币形状各异，有的仿效自然贝壳，有的则打造成布币或圆形方孔币的样式，这标志着白银正式担当起货币的职责。
但真正将白银当作主要货币使用，还是要到汉武帝的时候。
汉武帝试图发行添加了锡成分的白银货币，以丰富货币种类。
但是由于白银成色不均，计值不准，这种白银货币流通时间不长。
到了盛唐，白银的货币属性开始凸显，唐代出现了称为“铤”的白银锭，它已经具备了货币的功能，这标志着白银货币化的开端。
五代十国时，白银进一步成为重要货币之一，与铜钱并存。
宋元时期，白银的经济地位有了明显的提升，白银与黄金一起，被视为贵金属和价值储藏，大量白银从海外输入中国。
到了明清时期，白银才正式成为中国的法定货币，这一时期大量白银从美洲流入中国，被大量铸造为银元，银元逐渐取代铜钱，成为主要流通货币。
白银在中国历史上曾经辉煌一时，是财富和地位的象征，深受贵族阶层的青睐。
在古代，对于大多数普通百姓来说，白银是稀有而昂贵的物品。
一两白银在宋朝时期可以兑换100文铜钱，在清朝时一两白银的购买力约等于现在的400-500元人民币，如此昂贵的白银，普通百姓是舍不得随身携带的。
因此，普通百姓日常交易时更多使用铜钱。
根据考古发现，北宋时期一块“五十两银铤”就重达近2公斤，但是这主要流通于皇室与贵族阶层。
普通百姓即便拥有白银，也只会小心翼翼藏起来，而不会随身携带，比如埋在炉灶下等隐蔽处所，以备不时之需。
在封建等级森严的社会结构下，大量白银最终流入了皇室和贵族阶层手中。
到了明朝中期，随着商品经济的发展和白银纳入赋税，白银逐渐实现货币化，被称为“银两”，这一过程与当时大量白银从日本和美洲流入中国也有很大关系。
但是，白银的辉煌却未能持续下去。
随着近代新货币的出现，它逐渐被人们所淡忘，曾经能够买下万贯家产的白银，成为了不为人注意的黑色物件。
它的命运更是反映了中国从封建到近现代的变迁，不再代表财富，它的辉煌也成为了历史。
许多白银最终流落民间，成为许多普通百姓家中的传家宝。
随着时间的推移，白银逐渐从贵族专用货币变成了通用货币，这标志着中国进入了“白银时代”。
白银见证了中国从奴隶社会到封建社会的转型，也见证了各朝代的更迭变迁。
它因为特殊的地位，在中国历史上留下独特的印记。
白银曾经作为中国主要的货币流通数百年，它的消失之谜一直令人好奇。
然而，白银的流失并非一朝一夕，而是一个长期的历史过程。
在古代，白银主要用于贵族和官僚阶级。他们把白银当成财富的象征，死后大量白银会被作为陪葬品埋进坟墓。
其中最著名的例子是慈禧太后，仅她一人的丧葬就花费了150万两白银，远远超过其他皇帝，在地下的这些白银或被盗掘，或随时间腐蚀。
而历史的动荡也让白银失踪。
张献忠的起义军在明末曾掀起了一场腥风血雨，他们在四川一处秘密埋藏了大批金银财宝。
这件事在后世引起了广泛的猜测和传说。
直到2016年，考古人员在四川泸州彭山县江口发掘出了大批明代白银，这证实了张献忠藏银的传说，也印证了明末战乱期间白银的流失情况。
这批白银出土的数量相当可观，其中就有300多枚五十两的明代官锭，以及大量碎银。
到了晚清，慈禧太后的奢靡达到了顶点，她不遗余力地挥霍白银来满足自己的享乐生活，丧葬费用就高达15万银子。
在这个背景下，列强用武力手段强迫中国政府签署了大量不平等条约，仅辛丑条约的庚子赔款就高达9.82亿两白银，这更是成为了外国掠夺中国财富的一个典型案例。
一系列条约使原本输入白银的中国变成了纯白银输出国，导致大量白银流入国外。
一时间，白银在中国社会中的流通几乎消失。
其实白银并没有完全消失，只是以其他方式继续为人们服务，比如电子产品中的导电银和医疗用的硝酸银等。
白银作为货币在中国流通的悠久历史，反映了它在经济领域的重要地位。
然而，随着历史的变迁，白银货币也渐渐退出历史舞台。
要知道，冶炼和开采技术的进步使得白银的产量大幅增加，白银从稀有金属变为普通商品，其货币属性逐步丧失。
白银消失的历史，是中国由封建向现代社会转型的一个缩影，它反映了商品经济的发展，也反映了中国在世界经济中的地位变迁。
我们不应仅将白银的消失视为一段历史，而应思考其背后的经济变革与社会演变。
白银不再是货币，但它仍以另一种形态服务于社会，例如银矿开采促进了西部老工业基地的形成，而且白银还被广泛应用于工业生产和科技领域。
所以说，白银的消失是一段复杂的历史。
它反映了中国由盛入衰的过程，也因社会变迁而功能转移，这段隐蔽的历史值得人们继续探索和思考。
我们既要洞察历史变化的规律，也要把握白银在当代社会的新作用。
只有这样，才能对白银消失背后的历史意义有更全面的理解。
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